Первый процессор семейства Celeron был анонсирован 15 апреля 1998 года и был построен на основе Pentium II. Позже вышли процессоры основанные на Pentium III, Pentium 4, Pentium M и Core 2 Duo.

Модели

До выпуска Celeron’а Intel активно вытеснялась с рынка low-end такими конкурентами, как AMD, со своим процессором K6 и IDT, со своим процессором Winchip. Оба процессора были предназначены для уже устаревающей платформы Socket 7. Конкурировать с ними мог тогда только Pentium MMX, в то время уже позиционирующийся как процессор для low-end рынка. Но производительности Pentium MMX уже начинало не хватать, и Intel решает выпустить процессор построенный на архитектуре Pentium II и при этом с ценой привлекательной для построения малобюджетной системы. В результате Intel удалось отвоевать большую долю рынка. Процессор, как и Pentium II, выпускался для Slot 1, но использовал корпус типа SEPP, в котором нет верхней пластиковой крышки.

Covington

Первые процессоры семейства Celeron были выпущены на ядре Covington, представляющее собой ядро Deschutes без кеша второго уровня. Отсутствие кеша L2 привело к тому, что процессор был заметно менее производительный, чем даже Pentium MMX, и это притом что частота Celeron’ов была больше. В результате получилось так, что на смену старому процессору пришёл процессор с новой архитектурой, но при этом заметно более медленный. Большинство экспертов негативно отзывались о новом процессоре, ему даже дали несколько прозвищ, такие как Slugeron, Celery (сельдерей) или Deceleron. Все это вынудило Intel быстро выпустить новое ядро — Mendocino. На ядре Covington было выпущено всего две модели с частотами 266 и 300 МГц.

Mendocino

Intel хорошо знала о плохой репутации первых Celeron’ов, поэтому Intel не стала делать те же ошибки дважды и выпускает новое ядро с кешем L2. Ядро Mendocino во многом имеет ту же архитектуру, что и Katmai, хотя и выпущено раньше. Кеш L2 был интегрирован в ядро и, соответственно, размещался на одном кристалле с ядром, что позволило работать кешу L2 на частоте ядра. Поэтому, хотя частота FSB была преднамеренно уменьшена до 66 МГц, в некоторых случаях (в основном в играх) этот процессор порой опережал по производительности более дорогие процессоры, выпускаемые Intel, кэш которых работал на половинной частоте ядра. Также эти процессоры Celeron с частотами около 300 МГц были популярны среди оверклокеров, так как увеличение частоты FSB до 100 МГц для этих моделей не составляло труда.

Coppermine-128

Процессор относится к семейству Pentium III Celeron. Часто, чтобы отличать процессоры Pentium III Celeron от процессоров Pentium II Celeron, первые часто именуют Celeron II. Ядро Coppermine-128 построено на ядре Coppermine, при этом, как и раньше, кеш L2 равен 128Кбайт, что отражено в названии ядра; частота шины FSB составляет 66 МГц. В остальном ядра фактически идентичны. Практически все выпускаемые тогда процессоры, в том числе и AMD, использовали шину FSB с частотой 100 и даже 133 МГц, в результате Celeron значительно отставал по производительности от других процессоров. Когда же AMD выпустила Duron, как ответ Celeron’у, то 66МГц шина привела к неконкурентоспособности этого процессора. Intel же долго не желала чтобы Celeron использовал системную шину с частотой 100МГц, так как в то время ещё продолжали производиться процессоры Pentium III, использующие 100МГц шину, и их необходимо было реализовать. Но, тем не менее, 3 января 2001 года Intel представляет Celeron 800, первый процессор семейства Celeron, который использовал шину FSB частотой 100МГц.

Первые процессоры Celeron на ядре Coppermine-128 (степпинг cB0) работали при напряжении питания ядра 1,5 В, однако позже были выпущены процессоры, которые были основаны на новой ревизии ядра, и использовали напряжение 1,7 В (степпинг cC0) и 1,75 В (степпинг cD0). В отличие от процессоров на степпинге cB0 обновленные процессоры были более стабильны и легче разгонялись (см. Оверклокинг).

Новые процессоры, как и Pentium III, производились для Socket 370 и использовали тип корпуса FC-PGA.

Tualatin

Следующая серия процессоров Celeron была построена на ядре Tualatin. В новом Celeron’е Intel использовала кеш-память L2 объёмом 256 Кбайт и шину FSB частотой 100МГц. Первым процессором в серии стала модель с частотой 1,2 ГГц, анонсированная осенью 2001 года, а позже, 3 января 2002 года, стали доступны модели с более низкими частотами 1,0 и 1,1 ГГц. Для того, чтобы отличать их от аналогичных моделей на ядре Coppermine-128, в конце названия новых процессоров добавляли букву «A» и букву «S». Процессоры на ядре Tualatin пользовались популярностью среди оверклокеров, так как имели более высокие множители, чем Pentium III, увеличить частоту шины FSB до 133МГц не составляло труда, в результате процессоры значительно опережали Pentium III, и даже Pentium 4. Данное ядро является последним, использующее архитектуру P6, хотя в дальнейшем были выпущены Celeron M, он предназначался только для мобильных ПК.

Willamette-128

15 мая 2002 года Intel выпускает новый процессор Celeron, построенный на архитектуре NetBurst и имеющей ядро Willamette, аналогичное Pentium 4, за исключением урезанного до 128Кбайт кеша L2. Помимо того, что процессор имел все недостатки обычного ядра Willamette, так он ещё обладал и урезанным кешем, что существенно уменьшало его производительность. Однако реклама (о недостатках архитектуры в рекламе, естественно, не упоминалось) сыграла большую роль в популяризации этого процессора. В ней предлагалось приобрести компьютеры с процессором Pentium 4, с маленькой буквой «c» на конце (Pentium 4c), что означало, что речь идёт именно о Celeron’е. Celeron на ядре Willamette-128 был выпущен всего в двух частотных модификациях — 1,7 и 1,8 ГГц. Вскоре после выхода Celeron’а на ядре Northwood-128 эти процессоры были вытеснены с рынка.